数週間後の日本への里帰りのついでに、国内旅行をいくつか取り入れました。ついでというか、たぶんそっちの旅行のほうがメインだったりして。せっかくアメリカに住んでいるのだからカリブとか南米とか旅行をすればいいものを、仕事をしていて、毎年日本への里帰りをこなすとなると、なかなか思うようにいかないのが現実です。よって、私の旅行は出張ばかり・・・。でもでも、だからこそ、夏休みは母国で思う存分旅を楽しみたいな、と思っています。
今回は一足先に日本へ子供たちを送り届けた夫のための国内旅行や、8月の私＆子供たちの旅行の手配を進める上で、日本独特だな、と思った点をご紹介します。
この夏も子供たちを日本の実家に送り込むことにしました。去年体験入学として通わせてもらった実家の近くの小学校にまた通わせてもらえることになったので、本当にありがたい限り。また子供たちにはかけがえのない体験となることでしょう。
今回は去年とは逆に、夫が子供たちを日本に連れていき、私が迎えに行くと言う、役割をとっかえました。去年は日本の小学校の準備等、私がいろいろなアレンジをしてからアメリカに戻るのがよかったのですが、今回は実家の両親が勝手がわかっているので、自分たちで何とかなりそう。それに加え、学校が夏休みに入ってから子供たちを退屈させないためにも、今回は私が夏休みにできる体験をいろいろ準備してあげようかな、と目論んでいます。
今年の夏も日本への一時帰国が決まったので、日本国内でどこを旅するかずっと考えていました。子供たちがいつでもくっついてくるので、夜のクラブ巡りとかできないんですけど（しないけど）、私自身もしっかり楽しめる旅がいいな、と思っていて。で、結局、東北を旅することに決めました。
夏の日本への一時帰国の航空券を予約しました。日々航空券の料金をチェックしていたのですが、昨日400ドル以上値段が下がったのをみて、急いで電話して予約をしました。本当はオンラインショッピングクィーンの私としてはネットで済ませてしまいたいところですが、うちはみんな出発・帰国がバラバラなので、電話して予約するしかないのです。
今年の飛行機予約のテーマは、「長時間の飛行機の旅の負担を軽減」でございます。航空券代をケチる、だと思ったでしょ？違うの、私はそんなチープな女子じゃないの！
というのも、私は出張で毎週飛行機に乗っていたにもかかわらず、飛行機が大嫌いで、特に日本までの長時間の旅なんか地獄絵巻。去年も里帰りの際も、頭痛と吐き気に悩まされて大変でした。だからこそ、予約時からできることをずっと考えていたんです。そこで今日は、準備段階からできる、長時間の飛行機の旅をラクにする方法をお伝えします。
子供たちは水曜日に日本の小学校での体験入学を無事終了しました。一ヶ月の短い間でしたが、学校にも先生たちにもとてもよくしていただいて、感動することばかり。次女が小学校を卒業するまで続けられたらな、と思います。
さて、少し前に、アメリカ人の子供達が感じる日本の小学校での驚きを幾つかご紹介しました。私自身は日本で生まれ育ち、アメリカは大学進学からですから、日本人としての感覚はしっかり持っています。それでもさすがに20年近くアメリカにいると、自分が体験した日本での経験も時代とともに古びたものになり、でもそれに気づく機会がなかった私にとっても、日本の小学校はいろいろな気づきの連続でした。今日はそのいくつかをご紹介します。
小学4年生の長女と小学2年生の次女は今年6月と7月の間、日本の小学校に通いました。アメリカの小学校とは全く環境の異なる小学校での生活はどうなることかと、親の私たちはもちろん、私の両親も妹も大いに心配しつつ見守ったのですが、なんだかんだ楽しく通っているようです。ただ一度だけ長女の方が、「学校なんて大嫌い」と声をあげ、みんなを心配させました。
日本から泣く泣く帰国してから数日が経ち、今日から仕事始めです。今日は自宅勤務の日なので、メールチェックとか、休み中にやっといてもらえなかったことのフォローアップなどで、仕事してるふりをして終了。実際に出勤する明日からが本番かな。
そんなホームシック祭り開催中の私ですが、今日は1ヶ月ぶりのアメリカで「帰ってきたな」と感じたことをご紹介します。
一時帰国からのホームシックから立ち直るのに最低2週間かかります。日本を出て20年になりますが、未だにまだまだ慣れず、いっそ里帰りなんてしないほうがいいんじゃないか、と思ったりします。このホームシックを少しでも軽減するために、私は日本を発つ数日前からマインドセットを行います。その一番の方法は、どうしてアメリカに住みたいのかを自分にしっかり思い出させること。今日はどうして私がアメリカに住み続けるのかをご紹介します。
日本を発ち、今乗り継ぎのためにトロントで3時間待ちです。日本里帰りからの帰りのフライトはいつになっても慣れないもので、かなり落ち込みんでしまいます。だからこそ11時間に渡る快適な空の旅を送ることは、スムーズに普段の生活に戻るのに大切なステップです。そこで今日は、私が毎回心がける飛行機の長旅をうまくやり過ごすコツをお伝えします。
今回の一ヶ月の滞在でたくさんの美味しいご飯をいただきました。それは和食だけに限らず、パスタでも中華でも、やっぱり日本人の私の口には合っているし、シェフの方々がプライドを持って技術を磨くために、日々切磋琢磨されているのがしっかりと伝わってきました。アメリカに帰って、日本のご飯が美味しすぎたせいで何も食べたくなくなって、ダイエットになったりして？！
そんな私ですが、アメリカの物の方が美味しいと思うものも、数少ないですがいくつかあります。今日はそんな食べ物を挙げてみます。
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