アメリカでのバレンタインあれこれ

皆さんはどのようなバレンタインデーを過ごしましたか。女子の皆さんは愛の告白をしたのでしょうか！私が学生のころはステキ女子の友人たちはミスター本命への手作りチョコを作って、私はその毒味係をしたものです。似たバージョンで、男友達の彼女とのクリスマスデートの下見に連れて行かれたこともあったっけ。思えば昔からそういう役目ばっかだったなぁ（遠い目）。

そんな切ない青春時代を過ごした私ですが、バレンタインは夫がお花を買ってきてくれましたよ。お花のプレゼントはこちらのバレンタインの定番です。そこで今日はアメリカでのバレンタインのあれこれについてのお話です。

1 男性から女性へプレゼント
2 学校でバレンタイン・エクスチェンジ
3 ロマンチックディナー
4 義理チョコはない？
5 ホワイトデーはない！
6 お店が華やかになる
7 お店はバレンタインに便乗して、セールを開催

男性から女性へプレゼント

お花が一般的ですが、お花と一緒にぬいぐるみやお菓子をもらえることもあります。職場へお花のデリバリーをお願いする男性もけっこういて、そんなロマンチストなご主人・彼氏がいる女性は誇らしげですね。街を歩いていても、花束を持った男性を見かけることがあって、とても微笑ましいです。

学校でバレンタイン・エクスチェンジ

幼稚園や小学校ではバレンタインカードの交換が行われます。ルールとして、そのイベントに参加するのであれば、全員分のカードを用意しなければならないということ。仲間外れを作らないためにはこのようなルールが必要です。

同じようなイベントは日本語幼稚園でも行われるのですが、アメリカ人と日本人では、バレンタインカードに対する時間のかけ方がまったく異なります。アメリカ人が使うのは、すでにパッケージされているようなもの。名前の宛先と差出人のスペースがあって、そこに名前を書けばいいだけで、楽チン。

Valeintine’s Card

日本人は、たとえ在米でも、手作りのカードをちゃんと作ります。ひとりひとりへのメッセージも書いてあって、ちゃんと時間をかけてくれたんだな、というのが伝わってくる心温まる手作りカードです。そんな中、こういうときだけアメリカ人のふりして、近所のお店で買ったパッケージされたカードを子供に持たせる私・・・。

ロマンチックディナー

バレンタイン当日は雰囲気のあるレストランへ女性を連れていく男性が多いです。そのおかげで、予約なしでレストランへ行くのはなかなか難しいんですよ。チャイニーズやタイなどのアジア系はなぜか雰囲気的に人気がない？ようで、空いていることが多いです。我が家は混んでいるのが嫌なので、前日にバレンタインディナーを済ませることにしています。

義理チョコはない？

職場の人にあげるお菓子を持ってくる人はいるので、義理チョコがまったくないというわけでもないのだけど、日本のように強制的に女子社員が男性社員にチョコレートを配らされる、ということはありません。 これじゃ義理チョコじゃなくて、義務チョコだっつーの 。

私のオフィスでは何人かの女性社員が手作りのケーキやクッキーを持ってきて、「ご自由にお取りください」とカフェテリアにセットアップをしてくれていました。別の部署では、バレンタインのパーティーをして、みんなでスイーツを食べていました。こうやって善意からチョコレートやケーキを持参する方がいいと思うんですよね〜。まぁ、義務チョコは経済効果的には抜群なんでしょうが。