子供たちは無事日本へたどり着き、おじいちゃんおばあちゃんの家で毎日楽しく過ごしています。毎年数ヶ月いるので、いわば自分の家のようなもの。誰よりもくつろいで、普段厳しいパパとママの目から逃れてじいじばあばに甘えきっています。
子供たちは毎夏日本に送り込む大きなミッションのひとつが、小学校への体験入学。知らない環境と文化の元で奮闘する経験は将来の大きな糧となると信じています。でもそんな「かわいい子には旅をさせろ」精神の私だって、やっぱり子供たちが学校で楽しくやっていけるのかは1番の懸念事項。だからこそ毎年せっせと学校へのお土産を用意しています。そこで今日は、体験入学先の小学校への今年度のお土産リストを公開します。
去年、子供たちは3ヶ月、私自身は1ヶ月の滞在をして、やっぱり日本はいいなぁ、とよい思い出をたくさん作ってアメリカに戻ってきました。私にとっては自分が生れ育った国だし、子供たちにとっては夏休みを過ごす第二の故郷、夫にとっては毎年訪れるという意味で第二の故郷かもしれません。
日本に到着して数日後に思ったことあれこれを、8月にご紹介しました。
今回は数ヶ月に渡る長い滞在を終えて、私たち目線で感じた日本あれこれをご紹介します。
先日日本行きの航空券を予約 をとうとう購入しました。毎年のこのイベント、在米日本人の間ではかなり白熱した話題で、誰かがいいディールで航空券を買ったというとその情報を得ようと多くの日本人が群がる仕組みです。値段が高い航空券を家族分買うわけなので、少しの差が大きな節約に繋がりますからね。
そんな熾烈な争いを勝ち抜くために、去年の秋頃からデイトレーダーのように毎日値段をチェックしていた暇人がいました。もちろん私のことです。
カメラや写真というトピックが大好きな私ですが、普段はあまりに忙しいため、カメラを持ち歩くことがありません。いや、持ち歩くことは可能ですけど、仕事と家の往復なので、何も撮るものがないという・・・。悲壮感あふれる書き出しですが、みなさんお元気ですか。
そんな私もこの夏は1ヶ月ほど有休を使って、日本へ一時帰国して、骨休めをしました。そういう時こそカメラ小僧ぶりを発揮して、毎日カメラを持ち歩きます。そこで今年は4つのカメラ類を持参しました。さて、私はどれだけその4つのカメラを駆使して、楽しい写真撮影の日々を送ったのでしょうか。
この夏も去年に引き続き、子供たちは私の実家の近所の小学校に通いました。去年から覚えていてくれたお友達もたくさんいるし、長女に至っては去年と同じ担任の先生だったので、戸惑うことなく日本での学校生活を満喫したようです。 学校の授業も問題なく乗り越え、今年からは登下校だって去年のようにじいじに頼ることなく、自分たちだけでやり遂げました。っていうか、じいじは初日から拒否られて、心配して迎えに行くと「じいじは来ないで！」とじいじは叱られたそうです。
そんな子供たちが日本で一番愛したことは？
夏に日本へ一時帰国をした際は、東北を一周する機会に恵まれました。そこでも田舎を堪能しましたが、そのあと平家の落ち武者たちが生き延びたという奥日光まで足を延ばす機会もあり、そこも都内から車で行ける近さなのに、東北以上の大田舎でこれまたびっくり。都内近郊で生まれ育った私、そして今もアメリカの首都近郊で暮らす子供たちにとっては大きな冒険となったのでした。
そこで今回はそんな田舎でふと感じた不安の数々についてお話しします。
子供たちは今年も無事に日本での3ヶ月に渡る滞在を終えました。アメリカで何不自由なく暮らしているはずなのに、去年同様、日本にすっかり馴染んで、最後は戻って来たくなくなるほどでした。なんならママなんかいなくても数年は大丈夫だから、みたいな空気で、戸惑うんですけど！アメリカで生まれ育った子供たちが日本での環境の変化を楽しむ余裕ができたのは去年とは異なる点で、成長したなぁ、と切なく涙する母は、ワインを飲みながらその点を記事にしようと思いつきました。
そこで今日はアメリカ育ちの子供たちが日本に住んで変わった6つの心境の変化についてのお話です。
この夏3ヶ月間もの間、アメリカで生まれ育った娘たちは日本で生活をしました。アメリカ人ということで珍しさも手伝って、多くの日本人のお友達と触れ合う機会があったようです。去年はなかなか長続きするお友達ができなかったようなので、今年は私が子供の名刺を用意したりして、かなり用意周到だったことも功を奏したかも。
そこで今日はお友達からの質問の数々をご紹介します。
東北旅行記も中途半端になっていました。心に残りすぎる、深い旅になったので、この記録は最後まで完成させようと思います。今さら感はありますが、最後までお付き合いください。
最終目的地に向けて出発ということで、旅もかなり終盤！村山市を朝9時前に出て、仙山線で山寺まで行きます。途中の羽前千歳駅で乗り換えなんですが、田舎あるあるの不便さでここで30分以上ロス。あと一駅なのに！まぁ、こういう不便さを体験するのもこの旅の醍醐味ということで、と頑張ってポジティブ思考で村山市を出発しました。
先週末に日本へ一時帰国を果たして、数日が経ちました。たいていは3、4年に一度ペースなので、訪れるたびの驚きが新鮮だったのですが、今回は去年もきているので、いろいろなことを覚えていて、新鮮さは半減。・・・と思いきや、やっぱり普段日本とほぼ無縁の暮らしを20年もしていると、異国の地日本でのちょっとした気づきはたびたびあります。
今日は、1年ぶりの日本で数日を過ごして感じた気づきをいくつかをご紹介します。
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