アメリカでの暮らしは、戸惑いと発見の繰り返しです。気候や食文化、住宅や交通機関に至るまで、日本とは異なる選択肢が並び、毎日の小さな判断が自分らしい生き方を形づくっていきます。言葉の壁や文化の違いに戸惑う瞬間もありますが、それすらも新しい視点を得るチャンスと捉え直すことで、現地での生活がぐっと面白くなっていきます。スマートな働き方を考える上で、生活の土台そのものを丁寧に整えていくことが何よりも大切な第一歩となります。
英語を学ぶことは、アメリカでの暮らしを何倍にも豊かにしてくれます。完璧な文法や流暢な発音を目指すというよりも、まずは日々の買い物や職場の会話の中で、少しずつ自分の言葉で伝えようとする姿勢が大切です。聞く力と読む力を地道に鍛えていけば、英語の本を読み進める楽しみも加わり、思考の幅が自然と広がっていきます。言語を通じて異なる背景を持つ人々とつながることは、暮らしの質を静かに高めてくれるでしょう。
アメリカの企業で働く現場では、スピードや主体性が重視される傾向があります。与えられた業務をこなすだけでなく、自ら課題を見つけて提案する姿勢が評価されやすく、結果として仕事の進め方に大きな自由度が生まれます。一方で、多様なバックグラウンドを持つ同僚と協働する中で、文化や働き方の違いから学ぶことも多くあります。違いを尊重しながら自分の強みを生かすことが、快適なキャリア形成には欠かせません。
アメリカで起業するという選択は、大きなチャレンジであると同時に大きな自由をもたらしてくれます。市場の規模やネットワークの広がりなど、日本とは異なる魅力が多く存在し、自分のアイデアを形にするスピードも速くなる傾向があります。とはいえ、言葉や法制度、会計など、乗り越えるべき壁も少なくありません。現地で得た知見と人脈を地道に積み上げながら、一歩ずつ実現へと近づいていくプロセスが何よりも重要となります。
アメリカでの暮らしと仕事を両立させるためには、心と体の健康を保つことが欠かせません。異環境での生活は想像以上にエネルギーを消耗するため、意識的にリフレッシュの時間を取り入れることが大切です。家族との会話や仲間との食事、自然の中で過ごすひとときなど、小さな幸せを積み重ねていくことが、持続可能な働き方と暮らし方の土台となります。自分なりのリズムを大切にしながら、毎日を丁寧に楽しんでいきたいものです。
早いもので、アメリカの多くの学校は夏休みに入りました。娘たちは明日から日本で夏休みの数ヶ月を過ごすことになります。毎年恒例なので特にワクワクとかアタフタということはないのですが、最近長女が日本の小学校で過ごすことについて、ボソッと言ったことが気になっています。ちょっと不安なことがあったようで、泣きながら「私はアメリカでも日本でも fit in しないと思うの」と打ち明けてくれたことがありました。
来週にはまた日本の小学校に通うことになるので、長女が日本の小学校についてどう感じているのか聞いて見ることにしました。
最近はブログの更新が週１ペースになりつつあります。去年は毎日とまではいかないまでも、一日置きには更新していた気がするので、どうしたことでしょう。近況報告も兼ねて、今日はその理由を言い訳がましく考えてみました。
先週にコンファレンスに参加した際に、日本からの参加者たちと知り合い、食事をする機会がありました。10人近くの日本人参加者がレストランで声を揃えて言ったことが、「皿がでかい！」。ご飯がでかいと言うよりも、皿そのものがでかいと言う、私にとっては新鮮な目線でした。確かにね、日本のレストランで出てくる皿は、キッズメニューか！ってツッコミ入れたくなりますからね。
そんなでかい皿に驚愕した後に言われたのが、「アメリカ生活が長いのに、よくスリムの体型を保っていますね」と言うニュアンスのこと。まぁ、もうこの年なので体型が決して重力に逆らえていないのですが、私は体重は20年前に渡米したときとほとんど変わっていないのです。
そこで今日は私が太らない理由を考えてみたので、ご紹介します。
景色のすばらしいブリュワリー（ビール醸造所）へ美味しいビールを飲みにいってきました。私と夫はワイナリーといい、ブリュワリーといい、外でお酒を飲むスタイルが好き。逆を言うと、レストランへ行くと、普通にお水だけで済ませることが多いかも。私たちはお酒はゆっくりとリラックスして飲みたい方なので、子供たちが外で思う存分遊んでいる状態で、初めて「じゃ、飲もうか」と言う気分になると言うわけ。
そんな私と夫が好むビールを今日はご紹介します。
子供たちが習っているチアリーディングの発表会が週末にありました。なんとなーく始めたチアリーディングでしたが、思いの外ふたりでハマってしまい、今では普段話している最中に突然踊り出してしまうほどダンスが大好きになりました。誰かが踊ったり歌ったりしていると、自然と踊りたくなるんですって。だから家事をしながら歌を聞いたりしていると、その横でひたすら踊っている娘たち。・・・元気ですね。
そんなふたりが気合いを入れまくった発表会。親の私たちは練習はもちろんのこと、本番は早朝から大変だったのですが、興奮している子供たちの姿を見て、そんな大変さも吹っ飛んでしまいましたよ。そしていろいろなことに対してのやる気が底辺だった私への活力となったのでした。
とうとう360度カメラを購入してしまいましたよ。これまで2回に渡ってどれを買うか迷っている様子をお伝えしました。
http://america-career.com/360docamera-koho-kohan/
こうやってリストを作る時点で、実際はどれ買うかどうせ決めてるんでしょ？って思いますよね？そうそう、ずるい私のことなので普段ならそうなんですけど、今回は本気で迷っていました。毎日YouTubeでいろいろな動画を比較して、ありとあらゆるレビューを読みまくり、それでも決められなかった優柔不断な私。それぞれの利点が魅力的すぎて決められませんでした。それでもなんとか頑張って決断したのはこちら！
近くで働く日本人の友人とランチをしました。お互い似た年齢の娘ふたりを持つ親として、共通の話題も多い私たち。今日盛り上がったのが、アメリカが合う子と合わない子の話。うちの娘たちはアメリカ生まれアメリカ育ちなので、正真正銘のアメリカ人で、アメリカが合う合わないという観点から娘たちを観察したことはありませんでした。アメリカで生まれた時点でアメリカ人だし、パパは英語しか話さないし、ママも在米20年もするとアメリカのほうが楽だと感じるほどなので、アメリカが合わないと考えたことがなかったのだけど、アメリカが合わないなんてこともあるのかしら？と興味津々。
先日4月1日はイースターのお祝いでした。日本ではまだ馴染みが薄いですが、イースターは復活祭。十字架に架けられたイエス・キリストが、3日後に復活したことをお祝いする宗教的なお祭りです。周りを見回しているとイベント的要素が濃くて宗教は影に隠れてさえいるように思われるかもしれませんが、実はキリスト教徒にとってクリスマス以上に大切な日です。イエス・キリストの復活は、イエス・キリストの予言が本物だったということの証明であるわけですから、彼が単に生まれた日よりも重要だというのは理解できるのではないでしょうか。
さてそんなイースターを、こちらではどのようにお祝いするのか、私たち家族はどのように過ごすのかのお話です。
今年いっぱいで退職する同僚のお別れランチで、お寿司を食べに行きました。同僚と言っても実際一緒に仕事をしたことはない別チームの同僚だったのですが、その同僚が寿司好きだったこともあり、お別れランチはジャパニーズレストラン。ジャパニーズだったらたももも誘おうってことになって、ほぼ無関係の私まで他チームのお別れランチに参戦。ま、いっか。
そのランチの席で、別の同僚が、「たももはSushi on Humanって見たことあるの？」と聞いてきました。「え、なに？」と聞き返すと、私に英語が通じなかったのかと思った彼は、ゆっくりと「Sushi on Human」を繰り返します。いやいや、そうじゃなくて（笑）。あなたの言う「人間の上の寿司」について、質問してるんですよ！
サマータイムが始まったというのに、この辺りは大雪です。予報によるとこれから25センチほどまで積雪があるそうで、困ったものですね。寒さが苦手な私と夫は前日夜からどんよりとしています。子犬たち（わが娘たち）は大喜びで外を駆け回っておりますが。
私たちの住むエリアは毎年雪は降るのですが、それも数回のことで、積雪もあまり多くありません。今回の25センチの積雪がマックスって感じかな。だから大雪が当たり前の地域に比べると、まぁいろいろなことが起こるわけです。下の記事はもう少しだけ南側の州でのことですが、こんなあたふたな光景も見られます。
Never forget: How Raleigh, NC handled 2.5" of snow two years ago… Tomorrow they are expecting 4-6". from pics
普段暖かいノースキャロライナ州で5、6センチの積雪があった時のこと。車燃えてるし（笑）。
そこで私が観察した、普段あまり雪が降らない地域で雪が降ると起こることについて書いてみたいと思います。
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